HITOS EN LA HISTORIA DEL SONIDO GRABADO
2000 A.C: Una leyenda china habla de un emperador que recibe mensajes a través de un cofre que restituye las palabras que se guardan en él.
1548: En el Pantagruel de Rabelais se habla de palabras congeladas, dichas durante una batalla sobre un mar glacial.
1632: Un periódico de Amsterdam informa acerca de indígenas sudamericanos que se transmiten mensajes hablando a una esponja que restituye las palabras al ser estrujada.
1656: En Historia Cómica de los Estados y de los Imperios de la Luna de Cyrano de Bergerac, se habla de una caja que los selenitas leen con los oídos.
Siglo XVIII: Según Hoffmann, el Barón de Kempelen construyó un autómata capaz de emitir palabras previamente registradas, el Turco Parlante.
1877: Precedido y contemporáneo de aproximaciones similares de otros, Thoma Alva Edison hace la primera grabación en su invento, el fonógrafo a cilindros. Los cilindros estaban recubiertos en papel de estaño. Graba música de piano, su voz y la de un amigo espantado por el invento. Interesado más en la lámpara eléctrica, deja de investigar.
1887: Chichester Bell (primo de Alexander Graham Bell, inventor del teléfono) y Charles Sumner Tainter lanzan el grafófono, con cilindros en base a cartón recubierto de cera. Edison los demanda y mejora sus propios cilindros, fabricándolos ahora de cera maciza y asegurando velocidad de giro mediante pilas eléctricas.
1888: Emil Berliner inventa el gramófono, el que emplea discos planos en vez de cilindros. Piensa en las posibilidades de registro musical y no sólo de palabras.
1889: Nace la Columbia Phonography Company, graba música de Sousa.
1891: Edison graba a Hans von Bülow dirigiendo la Eroica de Beethoven en el Carnegie Hall. También graba a los violinistas Ysaÿe y Sarasate.
1893-5: Berliner funda la Gramophone Company en Estados Unidos y después la Deutsche Grammophon en Alemania. Su socio Johnson compra los derechos del cuadro His Master's Voice (La Voz de su Amo), protagonizado por el perro Nipper, del pintor Francis Barraud.
1898: El danés Valdemar Poulsen inventa el telegráfono, por el cual se graba sonidos por medios magnéticos.
1900: Versión mejorada del telegráfono en la Feria de Bruselas, el emperados Francisco José graba un mensaje.
1902: Berliner y Johnson fundan la Victor Talking Machine Company. Poco después, Berliner establece una sucursal en Rusia, lo que permite grabar al bajo Chaliapin.
1903: Se graba la primera ópera completa, Ernani de Verdi, en 40 discos.
1904: Tamagno (primer Otelo) y Maurel (primer Yago) graban fragmentos de la ópera de Verdi. Se funda la compañía Odeón en Alemania, sucursal de la International Talking Machine, dedicada a la comercialización de discos grabados por las dos caras.
1906: El anciano violinista Joachim registra algunas muestras de su arte, un año antes de morir. La Victor lanza la victrola.
1909: Odeón lanza el primer "álbum", Cascanueces de Chaikovski en 4 discos.
1913: Arthur Nikish, director de la Filarmónica de Berlín, graba la Quinta Sinfonía de Beethoven para la Deutsche Grammophon.
Después de la Primera Guerra Mundial, empieza la carrera discográfica de Toscanini, Furtwängler y Stokowsky. Descenso en las ventas debido a la desorganización económica y el avance de la radio.
1921: David Ward Griffith incluye una canción en su filme Dream Street, sincronizando un gramófono con la proyección del filme.
1925: Aparece el sistema de grabación eléctrica. Alfred Cortot graba obras para piano de Schubert y Chopin para la Victor. Warner Bros. crea la Vitaphone Co.
1926: La velocidad de giro se fija en 78 rpm.
1928: El austríaco Fritz Pfleume crea la primera cinta recubierta de partículas magnéticas, con el propósito de grabar sonido.
1929: Se funden Radio Corporation of America con la Victor: nace RCA Victor.
1930: I surrender dear de Bing Crosby.
1931: Blumlein patenta un sistema de grabación estereofónica en Inglaterra, pero no se desarrolla. Aparecen las Sociedades Musicales (idea de Walter Legge): se anuncia la creación de sociedades para comprar discos anunciados. Así se difunden obras de Delius, Mahler, Sibelius, Wolf y otros. También en Londres nace EMI.
1934: Nace Muzak.
1935: AEG Telefunken - IG Farben de Alemania lanza la cinta magnética y el magnetófono.
1936: Sir Thomas Beecham graba la Sinfonía 39 de Mozart. Toscanini firma para RCA.
Después de la Segunda Guerra Mundial, el sello Decca de Gran Bretaña lanza el slogan Full Frequency Range Recording, simplificado después en Hi - Fi (High Fidelity).
1947: Seis compañías controlan la industria discográfica: Columbia Broadcasting System (CBS), RCA Victor, Decca, Capitol, MGM y Mercury.
1948: El cloruro de polivinilo, plástico capaz de reproducir discos de gramófono con ruido mínimo y permite prensar discos de larga duración. CBS lo explora y lanza el LP de 33 rpm. RCA Victor responde con los discos de 45 rpm y el tocadiscos de cambio automático y múltiple.
1950-2: El LP gana la batalla, RCA y His Master's Voice de Europa (que aún hacía discos 78 rpm) adoptan el LP.
1952: Primer filme en cinerama, efecto de sonido en desplazamiento.
1957: La CBS lanza la estereofonía ("Solidez del sonido"), implica perfeccionamiento de la audición por reparto entre canales, aumenta la gama dinámica de pp a ff, localización de las fuentes de sonido, creación de espacio sonoro ambiental. La Tokyo Telecommunication Engineering Company desarrolla el transistor.
1958: Se comercializa la tecnología Hi - Fi.
1960: La estereofonía desplaza al sistema monoaural. La RCA inventa la cassette. Sony (ex Tokyo Telecommunication Engineering Company) se establece en Estados Unidos.
1963: La Philips holandesa lanza comercialmente la cassette.
1969: Aparece el sistema Dolby de reducción de ruido.
1979: Sony lanza el Walkman.
1979-83: Se inicia la comercialización del disco compacto.
1987: Se inicia la comercialización del Digital Audio Tape (DAT).
1988-9: Sony compra CBS.
1994: Seis gigantes de la industria discográfica: Philips (dueños de Polygram, Mercury, Island), Sony, Matsushita, Thorn-EMI (dueños de Capitol, Virgin), Time-Warner (dueños de Elektra y Atlantic) y Bertelsmann Music Group (BMG, dueños de RCA y Ariola).
Última década: Se difunden el Mini Disc (MD) de Sony y el Digital Compact Cassette (DCC) de Philips. Se desarrollan softwares musicales y formatos como el MP3, los cuales hoy provocan el temblor de algunos gigantes.